东莞胶袋厂:塑料袋的历史
东莞胶袋厂:塑料袋的历史
塑料袋的历史刚过半百,它的使用似乎到了一个鼎盛期———全世界每年要消耗5000亿到1万亿个塑料袋。
经常有人说,塑料袋要花费500年才能在自然界中被降解。既然塑料袋的历史不过50多年,怎么计算出500年的降解期呢?通常,在测试垃圾的降解率时,科学家用一种被称为“呼吸运动计量法”的方法。研究者将作为测试品的垃圾放在一个富含微生物的容器中,然后将其暴露在空气中。接下来,微生物会一点点地吸收样本,并生成二氧化碳。生成的二氧化碳水平被认为是衡量降解率的一个重要指标。
但是,当科学家们用同样的方法对塑料袋进行测试时,却发现毫无动静,根本没有二氧化碳的产出。原因很简单,塑料袋是由聚乙烯(PE)制成的,这种材料是不能被生物降解的。不过先别急,当被置于阳光下时,聚乙烯内部的聚合链会由强变弱,然后开始破裂,最终会变成小颗粒。然而,迄今为止科学家也不能够确定塑料袋究竟要花多长时间才能被降解,有人认为是500年,更保守的估计是1000年。
另一种很容易降解的材料———纸袋,常成为人们用来抵制塑料袋的替代品。但是经济学家和环保人士算的是另外一笔账。制作纸袋需要消耗木材;循环利用塑料袋所需的能量,要比循环利用同样的纸袋所需的能量少91%;而生产一个纸袋所需的能量,是生产一个塑料袋的4倍多。看来,无论是纸袋还是塑料袋甚至布袋,要做到环保,都得注意循环使用它们。
塑料袋受到的另一指控是,它每年要杀死10万只海洋哺乳动物和100万只海鸟。但是最近《泰晤士报》的一篇文章指出,这一控诉可能缺乏科学依据。真正的海洋杀手是那些丢弃在水中的渔网、橡皮管、渔船废弃物等等,塑料袋对大多数的海洋哺乳动物来说都太小了,对它们不会造成大问题。
的确,塑料世界的成员太多了,塑料袋只是个出头鸟。